Аудит представляет собой предпринимательскую деятельность по осуществлению независимых вневедомственных проверок бухгалтерской (финансовой) отчетности, платежно-расчетной документации, налоговых деклараций, финансовых обязательств и требований предприятий, а также оказанию других аудиторских услуг и должен проводиться в организациях, обязанных составлять бухгалтерскую (финансовую) отчетность и созданных в соответствии с законодательством Российской Федерации. В аудиторских проверках достоверности учета и отчетности одновременно заинтересованы предприятия в лице владельцев (акционеров) и государство, интересы которого представляет налоговая служба: предприятие имеет возможность выбора в качестве партнера квалифицированного, не зависящего от каких-либо ведомств ревизора; государство контролирует достоверность бухгалтерской (финансовой) отчетности и как следствие, правильность налогообложения, не расходуя бюджетные средства. Основополагающими принципами аудита являются независимость и ответственность. Независимость выражается в том, что при проведении проверки и составлении заключения аудиторы не зависят от аудируемой организации, от любой третьей стороны, в том числе от государственных органов, поручивших проведение проверки, а также от собственников и руководителей фирм, в которых они работают. Ответственность, в том числе материальная, предусматривается в отношении как организации, уклоняющейся от обязательной аудиторской проверки или препятствующей ее проведению, так и самого аудитора, допускающего неквалифицированные аудиторские процедуры. Основная задача аудиторов – установить достоверность бухгалтерской (финансовой) отчетности организации во всех существующих аспектах и соответствие совершенных финансово-хозяйственных операций (в части их отражения в бухгалтерском учете) нормативным актам, действующим в Российской Федерации. Аудиторы могут оказывать услуги по постановке, ведению и восстановлению бухгалтерского (финансового) учета, составлению деклараций о доходах и бухгалтерской (финансовой) отчетности, оценке активов и пассивов экономического субъекта, консультированию по различным вопросам финансово-хозяйственной деятельности предприятия. По поручению организации аудиторы имеют право представлять ее интересы во время переговоров с третьими лицами, а также в государственных, судебных органах и общественных организациях. В настоящее время подготовлен проект Закона об аудиторской деятельности в Российской Федерации, в котором учтен опыт развития этого вида услуг за последние два с половиной года. В нем отсутствуют присущие Временным правилам положения, которые излишне детально регламентировали аудиторскую деятельность. Вместе с тем, введен ряд основополагающих понятий, соответствующих Гражданскому кодексу РФ и другим новым законодательным документам. Проект нового закона соответствует международным нормам и позволит после принятия соответствующих подзаконных актов интегрировать российский аудит в систему международных экономических отношений и обеспечить признаваемость российских аудиторских заключений зарубежными потребителями российской экономической информации.