Деньги в условиях рыночной экономики имеют существенное значение. Деньги с их различными функциями – как общее средство обмена, мера стоимости товаров, средство сохранения и накопления ценностей, а также как средство платежа – являются кровью экономики. Если чрезмерное увеличение денежной массы обусловливает движение спирали цен и приводит к инфляции, то понижение денежной массы – к дефляции и безработице. Установление денежной массы в таком размере, чтобы она, с одной стороны, стимулировала рост экономики, а с другой стороны, не приводила к инфляционным процессам, – самая важная функция центрального банка. Для выполнения указанной задачи центральный банк должен иметь единоличное право на эмиссию и уничтожение базисного количества денег, а также инструменты для регулирования денежного оборота. Возможности вмешательства государства в эмиссию денег следует строго ограничить, а коммерческие банки, напротив, не должны подвергаться централизованному управлению капиталом. Опасность нерационального использования капитала можно исключить, прежде всего, за счет выдачи кредитов коммерческими банками исходя исключительно из критериев рентабельности. Примером успешного решения указанных задач может служить двухступенчатая структура банковской системы Германии, при которой четко разграничены функции Центрального банка и функции коммерческих банков. Опыт Германии в развитии банковской системы может быть полезен для построения банковской системы России.

Около четырех тысяч действующих в Германии кредитных учреждений можно разделить, в зависимости от вида их деятельности, на универсальные и специализированные банки или, в зависимости от их организационно-правовой формы, на частные коммерческие банки и публично-правовые кредитные учреждения. Различные коммерческо-политические цели, которые в прошлом выступали дополнительным критерием различия между банками, ныне почти утратили это значение. Только частные коммерческие банки, как и раньше, ставят перед собой цель зарабатывать прибыль, работая в промышленности. Цель кооперативных банков – обслуживание своих членов, а публично-правовые кредитные учреждения формально в качестве своей цели ставят “общественные интересы” – способствовать идее накопления сбережений и обеспечивать частных клиентов и экономику дешевыми банковскими услугами. В связи с жесткой конкуренцией между банками по привлечению клиентов условия на рынке банковских услуг сближаются и различие между отдельными банковскими группами определить трудно. Доля коммерческих банков от всего кредитного объема составляет почти 80 процентов, а в области приобретения ценных бумаг их доля превышает 90 процентов. Универсально действующие немецкие коммерческие банки принимают денежные вклады в любом размере и с различными сроками, выдают кратко-, средне- и долгосрочные кредиты, выполняют платежные поручения и производят операции со всеми видами ценных бумаг. Они эмитируют ценные бумаги, торгуют ими за свой и чужой счет, хранят ценные бумаги и по поручению клиентов принимают на себя право голоса по этим бумагам. Немецкие банки торгуют девизами, иностранными валютами и драгоценными металлами, а также консультируют клиентов. Кроме “классического” предложения услуг за последнее время основное количество кредитных учреждений расширило свой ассортимент за счет предложений по финансированию жилищного строительства, договоров по страхованию жизни и других страховых услуг, а также за счет посредничества при приобретении недвижимого имущества.