В рыночной экономике, а в особенности в условиях неопределенности, в которых находится сейчас Россия, возможности для развития новых форм предпринимательства серьезно ограничены. В этих условиях важное значение приобретают бизнес-инкубаторы как часть инфраструктуры предпринимательства, которая обеспечивает комплексное обслуживание новых фирм. Они могут создаваться как на коммерческих началах, так и с участием или полностью государственными органами и получать основной доход за счет отчислений с предприятий-клиентов. Бизнес-инкубаторы имеют некоторые схожие черты с фирмами венчурного финансирования, консалтинговыми, аудиторскими и другими фирмами, предоставляющими услуги предприятиям. Но их специфика состоит в комплексности предоставляемых услуг, направленных на развитие клиентов, а также в работе с вновь образованными предприятиями. Поскольку проблемы малых предприятий на стартовом периоде деятельности сводятся в основном к обеспеченности факторами производства и установлению хозяйственных связей, бизнес-инкубаторы создают условия для “выращивания”: обучение – сопровождение – доступ к информационным сетям. Предприятия, пользующиеся услугами бизнес-инкубаторов, получают возможность осуществлять свой бизнес на более высоком качественном уровне, что делает их значительно сильнее в конкурентной борьбе. Это становится особенно важным для тех предприятий, которые начинают новый вид бизнеса или выпускают редкие или новые группы товаров. В свою очередь, бизнес-инкубатор получает возможность для дополнительных доходов за счет абонентского или иного обслуживания своих клиентов.