Одной из главных особенностей современной экономики США стала выдающаяся роль финансовой системы в хозяйственной жизни страны, которая проявляется не только в обеспечении условий роста и прогрессивных сдвигов в отраслевой структуре, но и движении циклов конъюнктуры. Институты финансовой системы, которые в США принято называть финансовыми посредниками, такие, как банки, страховые компании, пенсионные и взаимные фонды, выполняют ответственные функции, трансформируя свободные средства бизнеса и сбережения населения в инвестиции. При этом изменения в положении дел на финансовом рынке становятся одним из главных показателей роста или падения в экономике. В свою очередь состояние американской экономики оказывает непосредственное влияние на прибыльность деятельности финансовых посредников и в конечном счете – на благосостояние населения США, доверяющего им свои деньги.