Клиринговые палаты на финансовых рынках выросли из практики торговли реальным товаром на биржах. Их появление вызвано самим развитием биржевой торговли, ростом объемов биржевых операций и увеличением числа участников биржевого рынка. Клиринговые палаты организованы на большинстве бирж мира прежде всего для обеспечения их финансовой целостности, а также защиты интересов своих членов и их клиентов. Деятельность Клиринговых палат направлена на организацию и проведение расчетно-финансовых операций между участниками биржевого торга, упорядочение, упрощение и удешевление расчетов, обеспечение финансовой устойчивости биржевых операций, регулирование процедуры поставки. Расчетный механизм бирж является важным элементом рынка. Клиринговые палаты отвечают за оплату счетов, сбор и сохранность маржи, а также за информационные отчеты о состоянии рынка. Они – третья сторона по всем биржевым сделкам, заключенным на организованном рынке ценных бумаг, которая является покупателем для каждого продавца и продавцом для каждого покупателя. Последние не имеют друг перед другом финансовых обязательств, а отвечают перед Палатой через фирмы, являющиеся ее членами. Клиринговая палата как бы прерывает прямую связь между продавцом и покупателем, в результате каждый из них остается свободным и независимым друг от друга. В итоге один продавец (покупатель) может быть заменен другим, заключившим сделку на бирже и имеющим контакты только с Палатой. Такая замена происходит без какого-либо специального разрешения первоначального партнера по сделке. Будучи участником каждой торговой сделки, Палата выступает гарантом этих сделок. Но важнее всего то, что существенно возрастают финансовые гарантии выполнения контрактов. Процесс клиринга очень важен для развития деятельности на финансовых рынках: чем выше степень организации рынка, тем важнее роль клиринговых систем для его участника. Процесс клиринга важен и тем, что он обеспечивает не только расчеты между участниками рынка, но и предполагает механизм гарантии выполнения обязательств сторон, тем самым улучшает его качество, повышает его ликвидность и сохраняет целостность. Развитие биржевой деятельности в России требует создания специализированных клиринговых учреждений. Такой опыт уже есть, в частности, на московских биржах. Инициатором первого клирингового учреждения в Санкт-Петербурге выступила биржа “Санкт-Петербург”, объединив ряд крупнейших банков и инвестиционных компаний Санкт-Петербурга и Москвы. Внедрение и отлаживание новых видов расчетов сопряжено с большими трудностями экономического, организационного и технического характера. В частности, освоение новых форм межбанковских расчетов иногда связано с преобразованием значительной части инфраструктуры банковской и финансовой сферы в отечественной экономике. Серьезно сказывается и отсутствие опыта по осуществлению таких расчетов – за неимением необходимых аналогов приходится создавать новейшую методологию межбанковских расчетов и расчетов на финансовых рынках.