С переходом России к рыночной экономике появилась потребность в создании малых и средних предприятий различных форм собственности и сферы деятельности. Формирование политической и экономической среды, благоприятной для создания в странах с переходной экономикой мощного сектора малого предпринимательства, является одной из главных задач правительства этих стран. Малые предприятия могут сыграть решающую роль в создании рынка – в развитии конкуренции и ограничении монополизма крупных производителей, удовлетворении спроса на товары и услуги, сдерживании роста безработицы, внедрении новых технологий подъема отсталых в экономическом отношении регионов России. Небольшие размеры, более низкая потребность в капитале, сжатые сроки выполнения заказов, выпуск продукции небольшими партиями, возможность быстрой смены ассортимента изделий обеспечили создание малыми предприятиями рабочих мест во всех секторах и отраслях экономики – в торговле, на транспорте, в сфере услуг, в промышленности и строительстве.