Аудитор – это квалифицированный специалист, аттестованный на право аудиторской деятельности в порядке, установленном законодательством. Клиент – это физическое или юридическое лицо (лица), заключившее с аудитором (аудиторской фирмой) договор на проведение аудита или оказание услуг, сопутствующих аудиту. Тестирование программного обеспечения может послужить хорошим примером взаимоотношений аудитора и клиента. Основные принципы, регулирующие аудит, – этические и профессиональные нормы, определяющие взаимоотношения аудитора (аудиторской фирмы) и клиента. Эти принципы должны соблюдаться аудиторами и аудиторскими фирмами при оказании всех аудиторских услуг и учитываться при разработке нормативных документов, регулирующих аудит. Основные принципы проведения аудита – правила, определяющие этапы и элементы аудиторской проверки. Цель аудита – установление достоверности финансовой отчетности предприятия, которая считается достоверной, если она отражает финансовое положение предприятия с максимально возможной полнотой, точностью и в соответствии с действующими законами, нормативами, правилами и документами (Системы нормативного регулирования бухгалтерского учета). Достоверность финансовой отчетности должна обеспечиваться порядком ведения бухгалтерского учета на предприятии. Аудит проводится для пользователей, которых чаще всего интересует, насколько эффективно работает предприятие. Кроме того, аудит может быть проведен и по инициативе правоохранительных органов, которые ставят задачу установить, правильно ли данные финансовой отчетности отражают реальное положение дел. Задача аудитора – на основе представленной ему информации дать заключение о достоверности (или недостоверности) финансовой отчетности. Информация, полученная аудитором в ходе проверки или оказания других аудиторских услуг, является конфиденциальной и может быть использована или передана третьим лицам только с письменного согласия клиента или же по решению суда. Принцип конфиденциальности должен соблюдаться, даже если разглашение или распространение информации о клиенте не наносит ему материального или морального ущерба. Основными направлениями деятельности аудиторских фирм являются: проведение проверок; ведение бухгалтерского учета; восстановление бухгалтерского учета; составление бухгалтерской (финансовой) отчетности; защита бухгалтерской (финансовой) отчетности в налоговых инспекциях; улучшение организации учета; проведение финансового анализа; консультационные услуги. Различают аудит обязательный, субъекты которого устанавливаются в законодательном порядке, и инициативный.