Рассмотрено 6 этапов развития малого бизнеса в России и приведены их характеристики. В настоящее время преимущества малого бизнеса по сравнению с другими секторами экономики выражены четче, чем недостатки. В этом заключается специфика малого предпринимательства – “оживать” в период общего экономического спада, “принимать на себя” решение многих социальных и экономических проблем. Сформулированы несколько групп устойчивых черт малого бизнеса.