Торговое право с незапамятных времен является определением, входящим в немецкое понятие частного права. Тем не менее, эта решающая кодификация – Торговый кодекс (HGB), особенно в последние десятилетия в силу различных причин (часто из-за недостаточной отграниченности от Гражданского права, из-за тяжеловесного урегулирования отдельных статей и из-за выхолащивания посредством вырывания отдельных урегулирующих положений) все чаще становится объектом критики. Правда, эта критика направлена, прежде всего, на правовые нормы, относящиеся к фирмам, и на право быть внесенным в торговый реестр. Однако часто критике подвергается и само понятие в HGB “коммерсант”. Тем не менее, можно утверждать, что понятие “коммерсант” было и остается для применения торгового права, как и прежде, бесспорным, особенно тогда, когда коммерческие качества предприятия являются предпосылкой для применения Торгового права и по этой причине постоянно должна осуществляться проверка того, может ли быть применено это определение с точки зрения Торгового права. Коммерсант как подлинный нормативный адресат HGB, как правовая фигура играет важную роль. Качество коммерческой деятельности какого-либо предприятия еще в большей степени является значимым с точки зрения практики. Это объясняется тем, что коммерсант в правовом смысле имеет определенные обязательства, от которых освобожден некоммерсант. Так, например, он должен руководить фирмой, вести бухгалтерский учет, составлять итоговый баланс и проявлять особую тщательность при обеспечении хозяйственной деятельности предприятия. Одновременно коммерсант имеет расширенные права: например, он может претендовать на комиссионное вознаграждение, на более высокие проценты, он может осуществлять продажу третьим лицам при просрочке в приемке его товара первоначальным покупателем, он также обладает правом отказа от обязательства по договору до выполнения его другой стороной. Поскольку все эти обязательства и права свойственны коммерсанту, понятие “коммерсант” нуждается в особом регулировании и в обновленном торговом кодексе. До настоящего времени законодатели решали задачу посредством того, что в ПАРАГРАФ 1 HGB было сформулировано понятие “коммерсант”, которое было, прежде всего, привязано к торговле, в которой последующие нормы обусловливали целый каскад материальных и формальных условий и которые сводили коммерсанта к торговцу с заданными (действительными), реальными (формальными), предписываемыми и могущими быть исполненными обязательствами. Кроме того, вводилось понятие “крупный и мелкий коммерсант”. При этом, прежде всего, обозначалась узость коммерческой деятельности как только торговой. В этой связи посредством Закона о торговой реформе (HRefG) в HGB были внесены добавления. Теперь коммерческое предприятие рассматривается как современное предприятие с переосмыслением права на торговлю. Уже это, само по себе, является модернизацией HGB.