Обсуждаются проблемы, связанные с нарастающей нагрузкой сети Internet и угрозой ее остановки под давлением растущих требований растущего числа пользователей. С аналогичной проблемой начинают сталкиваться также частные корпорации. Основная задача, возникающая сегодня, касается таким образом возможностей различных сетевых протоколов обеспечить растущие потребности. Основное внимание автор уделяет трем типовым протоколам, обеспечивающим пакетную коммутацию в условиях различных требований и скорости работы системы, предающей одновременно связанные друг с другом данные разной функциональной природы. В качестве основных систем, которые сегодня используются для решения описанной задачи, рассматриваются коммутирующие системы на основе IP-протокола, действующего наподобие почтовых отправлений (схема Ipsilon), коммутация, использующая теги (tag), принадлежащая компании Cisco, мультипротокольная система, основанная на АТМ-протоколе (ATM Forum), обеспечивающую виртуальную передачу данных различной функциональной природы. Основное место в работе отводится сравнительным достоинствам рассматриваемых протоколов и описанию механизма работы каждого из них. При этом анализируются возможности комбинированного использования средств, доставляемых каждым из указанных методов (например использование тегов сетевыми протоколами или эмуляции АТМ-протоколов в локальных сетях). Отмечаются достоинства мультипротокольной схемы, обеспечивающей применение различных протоколов в сети с последующим объединением выходных данных в каждого из них на основе обращения и АТМ-технологии, как к наиболее совершенной системе. В качестве особой возможности рассматривается целесообразность обращения к новой шестой версии протокола IPVG, позволяющей осуществлять коммутацию передаваемых кадров без обращения к АТМ. Поэтому в заключение отмечается, что обращение к IP может оказаться временным решением, уступающим по ряду параметров и возможностей АТМ-технологии.