В процессе либерализации и глобализации мировой экономики компании действуют на рынках, которые требуют гибкости и внедрения инноваций для решения проблем в постоянно меняющихся рыночных условиях. Производство требует наличие больших знаний в области дизайна продукции, процесса изготовления, контроля качества, нового подхода к управлению и организации производства. Компании конкурируют не только по ценам, но и области внедрения инноваций. Постоянное совершенствование производства продукции, технологии и организации является основой постоянной конкурентоспособности в глобализационной экономики. Особую потребность во внедрении инноваций испытывают мелкие и средние предприятия. Однако им не хватает ресурсов для решения этих проблем. И это заставляет компании группироваться и создавать свои сети, заниматься специализацией, мотивировать потоки информации и знаний. В течение последних двух десятилетий процесс создания групп предприятий привлекает внимание ученых, политиков, практиков и международных организаций.