Общепринятое, традиционное значение слова риск как возможность ущерба, неудачи или потерь, как вероятность наступления нежелательного события, принимаемое многими российскими учеными и соответствующее его использованию в экономическом контексте (например, страхование рисков), является приемлемой основой для определения риска как экономической категории. Однако нельзя упускать из виду, что риск – это деятельность, совершаемая в надежде на удачный исход, на получение дополнительного дохода. Ценность данного подхода заключается в том, что в нем подчеркивается тот факт, что при наличии у экономического субъекта возможности выбора между двумя вариантами – с заранее определенным результатом и рискованным – последний может быть выбран только в том случае, когда он обещает некоторую выгоду по сравнению с первым. Предлагается следующее определение риска. Риск – это экономическая категория, отражающая вероятность получения убытков или чистой прибыли в результате выбора в ситуации с несколькими альтернативами. Анализ риска помогает своевременно выбирать оптимальный вариант во всех сферах экономики. Именно эта теория может стать наиболее эффективным средством прогнозирования развития микроэкономики в рыночных условиях.