Одним из самых распространенных и действенных инструментов обеспечения и производства платежей во внешней экономике сегодня является документальный аккредитив. Однако следует отметить, что на ряду с функцией обеспечения платежей аккредитив часто выполняет кредитную функцию. Обязательства банка покупателя произвести платеж облегчает продавцу получение от своего банка кредита, например, на производство товара. При определенных обстоятельствах аккредитив может служить банку импортера также в качестве основы для кредита.