Воззрения на страхование как экономическую категорию, несмотря на молодость страховой науки, подверглись значительным изменениям. Первоначально они базировались на таких принципах или их сочетании, как ассоциация страхователей, возмездность страховой сделки, покрытие будущих потребностей, позднее стали учитывать соединение рисков, возмездное их выравнивание, распределение ущерба, взаимность, организованную по законам статистики, механизм формирования и использования страховых фондов. В современных подходах нашли отражение происходящие изменения отношений собственности, интересы участников страхования, превалирование рыночной сферы и т. д..