В статье раскрывается социально-экономическая сущность страхования, его основные функции и характерные признаки. Рассматриваются основные виды (отрасли) страхования и формы их проведения. Подробно освещаются обязательная и добровольная формы страхования: их сущность, нормативно-правовая база, объекты и порядок страхования, специфические особенности и области распространения. Подчеркиваются позитивные стороны обязательного и добровольного страхования, отмечаются перспективы их развития.